Japurá está localizado no noroeste do Amazonas, na Calha do Triângulo, região formada pelos municípios de Jutaí, Juruá e o rio Solimões. Sua origem remonta às frentes missionárias e à ocupação voltada para o extrativismo vegetal, especialmente no período do ciclo da borracha, quando seringueiros vindos do Nordeste se fixaram na região.

O município foi criado em 10 de dezembro de 1981, pela Lei Estadual nº 1.166, desmembrado de Maraã. O nome é derivado do rio Japurá, um dos mais extensos afluentes do rio Solimões, e tem origem indígena, significando “rio dos jacarés”. Hoje, o município é marcado pela diversidade cultural e pela presença significativa de comunidades ribeirinhas e indígenas.